Az erdészet fogalma, az erdészeti politika főbb célkitűzései a 2009. évi XXXVII. törvény alapján

Az erdészet az erdők létesítésével, nevelésével és kezelésével foglalkozik. A mezőgazdasággal összehasonlítva az erdő létesítésének sokkal hosszabb távon mutatkozik meg az eredménye, és az erdők funkciója is többrétű. Ez a többes funkció azt jelenti, hogy az erdőállomány egyidejűleg védelmet és pihenést is biztosít, valamint hasznot is hoz. Konkrétabban: megszűri a port, csökkenti a zajterhelést, szabadidős tevékenységre, sportolásra is teret ad valamint faanyagot szolgáltat. Ezek a funkciók az egész társadalom számára fontosak, így az erdőkkel való bánásmód nagy felelősséget jelent, ezért is születtek szabályozások, törvények ezzel kapcsolatban. A mai legaktuálisabb erdőtörvény a 2009. évi XXXVII. törvény, mely az erdők természetes állapothoz való közelítését kiemelt célul tűzi ki. Fontos fogalom a törvényben a fenntartható erdőgazdálkodás, ami azt jelenti, hogy mindig csak annyira hasznosítsuk a természet tartalékait, amennyire az ismét pótlódik. Azonban nemcsak a pótlás, hanem az erdőterület növelése is az erdészet céljai közé tartozik, mégpedig erdőtelepítéssel.